Kurt D. Berndt: så är det att vara handledare!

Observera att vissa delar av intervjun översatts från engelska.

Vad var det som gjorde att du ställde upp som handledare?
Prefekten skickade ett brev till mig där jag förfrågades om jag ville ställa upp. Jag har haft elever tidigare och tyckt att det varit mycket roligt att vara kontaktperson och fortsätter gärna med det.

Vad har du hittills gjort i din roll som kontaktperson?
Jag har haft elever på besök, ca tre veckor per elev. Jag har skickat en hel del e-post till de elever som varit här. En av eleverna har arbetat mycket hemifrån och det är kanske en väg att gå om man som kontaktperson känner att man inte har tillräckligt med tid.

Vilken typ av relation har du haft med eleverna?
Ungefär samma relation som till en doktorand. Doktroranderna vet inte mer om sitt projektet än eleverna gör från början. Många av eleverna är snabba på att förstå vad de håller på med och är minst lika duktiga som doktorander. En nackdel att som gymnasieelev komma hit så kort tid är att eleven kan känna att han eller hon inte har full koll på projektet de arbetar med då de bara hinner med en liten del.

Hur mycket initiativ har du respektive eleven tagit?
Eleverna har arbetat lika mycket som doktorander och är duktiga på at ta initiativ. Det är lite knepigt att lägga ett helt rätt nivå, men det är fullt möjligt! Jag tycker det är lite tråkigt med rena labbprojekt, det är ju teorin som ofta utvecklar förståelse och djupare kunskap. De problem jag givit eleverna har varit småproblem i min riktiga forskning.

Hur tycker du att det fungerat i helhet?
Bra! Men visst har det ibland varit lite tidsbrist. En del elever väljer att göra projektet på sommaren, de har mer tid då. Ett tips är att lägga förberedelseveckor först där man som forskare kommunicerar med eleven innan han eller hon kommer till institutionen. En eller några månader ger en väldigt bra grund för att de ska klara av att börja arbetet direkt på plats.

Vad har du för konkreta tips till andra handledare?
Bra projekt måste ha mål på olika svårighetsnivåer. Jag har haft studenter som lyckats gå mycket djupare i projekt än vad jag räknat med (till och med djupare än förstaårs graduate students!) och andra som haft stora svårigheter med rutinmässigt arbete. Det är viktigt att komma ihåg att för eleverna, som provar forskning för första gången, är resan mer betydelsefull än själva målet.

Hur mycket tid tar handledningen?
Det tar den tid det tar, är jag rädd. Jag antar aldrig en förfrågan från en elev om jag vet att jag inte kan finnas till under hela tiden eleven befinner sig i labbet. Eleverna behöver hjälp och deras begränsade tid slösas bort om de måste vänta på att få den.

Hur lång tid i förväg bör man planera innan eleven kommer till universitetet?
Det beror på elevens bakgrund. Duktiga elever behöver inte mycket tid att förbereda sig (några veckor). Andra behöver längre tid. Sen är det alltid ett en utmaning att hitta tid då de kan få handledning i labbet (om projektet är laborativt).